火箭谢泼德自信宣言：给我25分钟 还你一个最佳新秀！

火箭更衣室里，谢泼德看着镜中的自己，不再是被质疑笼罩的探花秀，而是一个增重12斤、垂直弹跳40英寸的防守悍将——至少他是这么相信的。

“最关键的就是不自我设限，停止自我怀疑，并且坚定地相信自己能够做到。”火箭后卫谢泼德在8月27日的活动中对着记者们说道，脸上挂着那种“我已经不是上赛季的我”的表情。

这位去年的探花秀仿佛刚刚读完一本《正面思考的力量》，接着补充道：“你知道的，我有很棒的队友和教练，他们一直不断地和我沟通，给我注入信心。”

这个夏天，谢泼德似乎进行了某种神秘蜕变。他不仅在力量房投入大量时间进行增重，以增强对抗能力，还带着休斯顿地区男孩女孩俱乐部的孩子们进行疯狂购物。

谢泼德展现出温暖人心的一面，给孩子们带来意想不到的惊喜，还顺便在他们心中种下热爱篮球的种子。

与此同时，火箭总经理斯通却在上节目时表现得像个愧疚的父母。他坦言觉得“挺对不起谢泼德”，因为如果谢泼德没被火箭选中，而是被乐透球队拿下，他本可以获得无限开火权和稳定的首发时间。

斯通甚至感叹道：“谢泼德要是放在马刺和卡斯尔互换，或许都是不一样的局面。”这话听起来像是在为可能发生的交易做铺垫。

上赛季谢泼德场均仅得4.4分1.5篮板1.4助攻，命中率35.1%，三分命中率33.8%。这些数据看起来像是某个二轮秀的成绩单，而不是探花秀的。

但火箭管理层非常擅长强调积极面——谢泼德首发三场时场均20分5助攻，三分高达52%。这就像是说“忽略他其他46场比赛吧，就看这三场！”

ESPN名记Tim Bontemps甚至在今年4月宣称：如果谢泼德每场能打25-30分钟，他将轻松赢得年度最佳新秀奖项。这种乐观预测基于谢泼德大学时期52%的三分命中率，那数据确实比肩库里。

火箭今年休赛期表现出一种奇怪的补偿心理。他们没有引进任何后场球员，全补锋线，似乎打定主意要给谢泼德发育的机会。

斯通总经理表示：“很多人说他很弱，但不要忘记。谢泼德拥有精英级别的投射能力，他跑动中的垂直弹跳是40英寸（1.02米）。今年休赛期他更加强壮，下个赛季我认为防守端他不会是弱点。”

这种支持听起来很坚定，但仔细品味后会发现，这更像是在说服自己而不是说服球迷。

谢泼德在火箭的处境确实特殊。作为探花秀，他在一支争冠球队（特别是今年得到杜兰特后）很难获得乐透球队通常会给予高顺位新秀的犯错空间。

火箭随队记者Iko曾试图为谢泼德辩护，称他“在很多方面已经成长”，结果遭到大量质疑。批评者指出，谢泼德防守端无法提供帮助，进攻端投射能力不足，组织串联也没有亮点。

有人甚至直言不讳地表示：“发展联盟才应该是谢泼德的主场”。这种尖锐批评与管理层的乐观形成鲜明对比。

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火箭新赛季后卫线暗藏玄机。杰伦格林走了，只剩范弗里特一个正牌控卫，阿门汤普森勉强打二号位。斯通已经明确表示范弗里特还得当首发，这就把重担全压在谢泼德身上。

管理层的态度看似支持，实则带着最后通牒的味道。斯通拿阿门汤普森的例子提醒谢泼德：“阿门当年机会也不多，但现在做得挺好。”紧接着补充道，如果谢泼德没进步，“火箭肯定不会傻等”。

谢泼德似乎感受到了这种压力，今年休赛期专注于防守和增强力量。训练照片显示他明显壮实了不少。投射能力他一直都有，关键就看新赛季能不能稳定发挥，防守能不能跟上比赛强度。